Kaatuneiden muistopäivää juhlistettiin toissapäivänä Värtsilässä ja Saarivaarassa perinteiseen tapaan. Värtsilän kirkkopuistossa sijaitsevalle muistomerkille laskettiin sekä kuntalaisten seppele jonka laskijoina toimivat Vuokko Väänänen ja Paula Raerinne että Rajavartioalueen seppele jonka laskivat Lea Ralli ja Euroopan rajaturvallisuusvirasto Frontexin edustaja Francisco Martin. Kunniavartiossa seisoivat Marko Voutilainen ja Keijo Valta. Tämän jälkeen kokoonnuttiin täytekakkukahveille Nuorisoseuran kahvilaan, jossa Marko Voutilainen piti varsin vilkasta keskustelua herättäneen Rajavartiolaitoksen tilannekatsauksen. Omassa puheenvuorossani kerroin henkilökuvaa Värtsilän ensimmäisten sankarivainajien joukossa kunnian kentille jääneestä isoenostani Eljas Miinalaisesta, hänen sotatiensä kesto oli syksyllä 1939 vain neljä päivää.
Kirkkopuistossa ei voitu liputtaa, koska joku Isänmaan vihollinen oli vohkinut narun…
…mutta kahvilan pihassa Siniristilippu – tämä verellä ja kyynelillä lunastettu vapautemme symboli – sai liehua sitäkin uljaammin!
Osa juhlaväestä siirtyi sitten vielä Saarivaaraan, jossa suoritettiin Pauli Hakkaraisen ja Martti Karjalaisen toimesta kukkien lasku JR 8:n muistomerkille. Martti lausui kaksi erittäin puhuttelevaa runoa, joissa molemmissa olivat ikään kuin kertojina todelliset kaatuneet sotilaat sotamies Toivo Korpi ja kenraali Einar Vihma. Tämä juhlahetki päätettiin Karjalaisten lauluun.
Seppeleitä laskettiin eri tahojen toimesta myös sankarihautausmailla sekä Tikkalassa että Kirkkoniemessä, jossa pidettiin myös Jumalanpalvelus.
Kuvat: Kaisa Kunnas ja Jussi Raerinne